Другая женщина - Страница 14

Айлана повела бровью и спросила:

— Какое же?

— Человека, созданного как раз для семейной жизни! — произнес Джей с чувством.

Она от души рассмеялась. Но ему вдруг показалось, что в этом смехе отчетливо слышатся нотки горечи.

— Это всего лишь впечатление, — возразила Айлана. — Уверяю тебя, мне делается не по себе от одного только слова «замужество».

— Может, это с чем-нибудь связано? — не сдавался Джей. — Наверное, с каким-то парнем у тебя попросту не сложились отношения, или ты увлеклась кем-нибудь безответно, или пережила другую какую любовную трагедию… Такое почти со всеми случается, но потом к каждому вдруг приходит то единственное, к чему готовишься порой полжизни.

Айлана смотрела на него с удивленной улыбкой, но все это время качала головой.

— Да, я, естественно, сходилась и расходилась с парнями и даже кое-кем увлекалась безответно. Разное бывало: и чудесное, и печальное. Только дело не в этом, говорю же тебе. — Она наморщила нос. — Семья и брак — это просто не для меня. Вот и все.

Джей вздохнул, внезапно почувствовав себя окончательно выбившимся из сил, но старательно это скрывая.

— Может, если подходящий человек тебе все же встретится, ты захочешь хотя бы попробовать? — спросил он, уже не надеясь на успех.

Айлана внимательно на него посмотрела, отвела взгляд, о чем-то поразмыслила и совершенно неожиданно сказала:

— Кто его знает?.. Может, и так…

Удивительно, но Джей очень обрадовался ее ответу. Ему вдруг как будто стало легче, с души словно свалился тяжелый камень.

— А почему ты так ратуешь за брак и семейную жизнь? — спросила она в свою очередь, складывая перед собой на столе руки и чуть подаваясь вперед. — Наверняка сам давно женат, воспитываешь детишек…

По сердцу Джея, едва-едва ожившему, точно полоснули ножом.

— Нет, — сказал он, изо всех сил стараясь держаться непринужденно. — Детей у меня нет… жены тоже…

— Правда? — Айлана весело засмеялась. — Просто не верится!

— Это еще почему? — изумился Джей.

— Ну, у тебя вид… как у добропорядочного семьянина, — пояснила она. — И потом, ты так умело заговорил с Уилли, что я сразу подумала: у него как пить дать есть дети.

— О, это вышло совершенно случайно, — пробормотал детектив. — Я ведь уже сказал: сам удивился. Я с детьми вообще почти не общаюсь. Младшая сестра еще даже не замужем. Друзья, в том числе и женатые, потомством обзавестись не успели. Наверное, я многое теряю, — произнес он, вспоминая, сколько светлых чувств его посетило сегодня в детском приюте.

— Наверное, — согласилась Айлана, и ее глаза чуточку потеплели. — Дети дарят море радости.

— Сколько их всего в вашем приюте? — поинтересовался Джей.

— Не так много: двадцать четыре. Большинство — темнокожие. Белых усыновляют и удочеряют, как правило, охотнее. — Айлана вздохнула. — Мы стараемся подарить им столько внимания, сколько можем. Придумываем разные развлечения. Я, например, пятерых возила сегодня в Центральный парк, потому-то и сбежала из отделения. — Она хлопнула себя по лбу и вновь засмеялась. — Ты, наверное, ждешь не дождешься, когда же я закрою рот и приготовлюсь отвечать на вопросы?

— Ты здорово смеешься, — неожиданно для себя сказал Джей.

Айлана немного склонила набок голову.

— А ты, по-моему, улыбнулся за весь вечер всего раз. Когда Уилли закрыл глаза, пообещав уснуть.

Джей потер виски. О неприятностях он вроде бы и не думал, но где-то на подсознательном уровне, несмотря на общество жизнерадостной молодой женщины и на их оживленный разговор, не забывал ни на миг.

— Когда Уилли пообещал уснуть, не улыбнуться было просто невозможно, — заметил он, и его губы растянулись в добродушной улыбке.

— Вот так! — Айлана подняла большой палец. — Улыбаться тебе к лицу. — Она доела пирожное, запила его соком и посмотрела на Джея очень серьезно. — Итак, я готова.

Джей, как ни радовался беседе на отвлеченные темы, приступив к работе, почувствовал облегчение. Потому что опять стал таким, как всегда: собранным и бесстрастным. Его мысли, спутавшиеся под впечатлением необычных происшествий, вновь заработали предельно четко.

Айлана постаралась в мельчайших подробностях вспомнить все, что вчера увидела и услышала в банке. Джей делал записи, тщательно анализируя каждое ее слово и, к сожалению, не находя в них ничего нового. Загадка, не желая быть разгаданной, продолжала дразнить и мучить его.

— У меня такое чувство, будто организует эти ограбления какой-то чокнутый, — сказала Айлана, выложив все, что могла.

— Чокнутый? — Джей задумался. Вообще-то, половину, если не большую часть громких преступлений совершали люди не вполне нормальные. — Возможно.

— Причем даже не ради денег, — добавила Айлана, прищуривая глаза, будто пытаясь проникнуть в какую-то тайну. — А ради высокой идеи. Высокой, с точки зрения умалишенного, разумеется.

— Гм… интересная мысль. — Джей пристально взглянул ей в глаза.

А не замешана ли в этом деле она? — пронеслась в голове шальная мысль. Чудачка, любит детей, шоколад, побрякушки… Ведет себя странновато. Такую никто ни в чем не заподозрит… Бред! Исключено. Хотя в этом безумном мире и не такое возможно… В любом случае, надо быть поосторожнее.

— О чем это ты задумался? — спросила Айлана. — Может, решил, что главный злодей — это я? — И она зашлась от хохота.

Смеется как ненормальная, подумал Джей, уязвленный тем, что оказалось так просто прочитать его мысли. Его! Человека, распутавшего не одно сложное дело, припершего к стенке не единственного особо опасного преступника. Может, это действительно она? Делает прозрачные намеки, потешается над ним, твердо зная, что улик против нее нет…